Fire Force : A Trooper's War In The Rhodesian Light Infantry (Chris Cocks)

Un livre extraordinaire, comme souvent les livres à ras du fantassin, comme Ceux de 14 ou Orages d'Acier, même si beaucoup moins littéraire.

Chris Cocks, apprenti journaliste, fumeur de pétards et vaguement pacifiste, raconte sa transformation en guerrier, au cours d'une période de service de trois ans (douze mois de service obligatoire plus réengagement) de 1976 à 1979.

Le contexte : au nom du communisme racial, dans les années 70/80/90, la Russie, les Etats-Unis et La Grande-Bretagne étaient d'accord, malgré la guerre froide, pour favoriser l'oppression des blancs d'Afrique du Sud et de Rhodésie par les noirs, transformant des pays prospères (y compris pour les noirs) en ignobles trous à merde. Aujourd'hui, c'est le destin des populations blanches d'Europe et d'Amérique.

Dans cette situation désespérée, la Rhodésie a, d'une manière qui rappelle la France en Algérie, accomplit un exploit militaire : elle a vaincu des terroristes communistes beaucoup plus nombreux et soutenus par les grandes puissances.

Comment a-t-elle fait ?

1) Eclaireurs noirs (il y en a qui avaient bien compris que la défaite des blancs serait la merde) connaissant la savane.

2) Usage intensif des camions et des hélicoptères. C'est le point délicat : sous embargo international, la Rhodésie a beaucoup de mal à entretenir ses Gazelles (c'est français, Monsieur !).

3) Des sticks de 4 correspondant à la capacité d'emport d'une Gazelle. L'un des quatre est infirmier. lers fusils réglés à 100 m et une mitrailleuse dans l'hélicoptère.

Et le short. Le short n'est pas seulement photogénique, il oblige les hommes à rester sur les chemins, les empêchent de pénétrer dans la savane.

4) Des camions et des Gazelles armées complètent le dispositif.

5) Préférence pour les embuscades sur la bataille rangée.

Comment se déroule une opération (il y a des variations mais c'est l'esprit) ?

Un groupe terroriste est repéré. Sirène. Les 8 sticks d'astreinte se mettent en marche, moitié camion, moitié hélico. Le premier officier sur place prend le commandement de l'opération.

Il décide soit d'encercler et de fixer l'ennemi, soit de le disperser et de tendre des embuscades. Il décide aussi de la composition des renforts.

C'est une tactique économe en hommes et en matériel (quelques hélicoptères et avions, pas d'artillerie, pas de chars).Les essais de contre-mesure des terrosristes (attaques simultanées, infiltration de la population) ont échoué.

C'est un white way of war qu'on peut faire remonter aux légions romaines : technique, interarmes, manœuvrier.

Mais la Rhodésie a fini par ployer sous le nombre.

Chris Cocks raconte tout cela de manière très vivante, y compris la consommation  d'alcool et de pétards. Il a arrêté parce qu'il a eu sur la fin quelques chaudes alertes qui lui ont fait sentir qu'il commençait à perdre les pédales et parce qu'il pensait que la situation commençait à devenir désespérée.

Une image trouvée sur Touiteur pour conclure :